La fratrie Gustin est de retour ! Si Didier (de son vrai nom Gueusquin d'ailleurs) nous fait toujours bien marrer de ses imitations décalées, ce n'est pas de lui dont on va parler aujourd'hui. Pas question d'esquisser l'ébauche d'un sourire. PESTIFER n'est pas dans la caricature mais dans l'authenticité. Emmené dès sa création en 2004 par les frangins Adrien et Philippe, le groupe belge se fend depuis le début de son aventure d'un Death Metal tantôt technique, tantôt progressif, toujours percutant. Après le très bon Age Of Disgrace de 2011, une belle révélation à redécouvrir en nos pages, le groupe migre vers les écuries luxueuses de Great Dane Records et s'atèle à la sortie de son deuxième album, Reaching The Void, attendu de pied ferme comme le messie venant confirmer les bonnes dispositions d'Age Of Disgrace. A cette différence près que PESTIFER ne semble pas disposé à vouloir prouver quoi que ce soit à qui que ce soit, et que le feeling originel de cette sortie lui sera autosuffisant.

Les quinze premières secondes de "Witness Of The Loss" sont un véritable tourbillon. Et quand je dis tourbillon, ça implique une notion de phénomène naturel incontrôlable. Exactement ce qu'est PESTIFER. Il n'y avait que ce jeu de guitare échevelé pour nous emmener si vite, sans embarquement préalable, vers un sous-sol glauque bourré de personnages miséreux et infréquentables. Viol technique dès son début, Reaching The Void orchestre rapidement un contraste très intéressant entre une batterie remuante et un riffing serein, qui bascule vers une identité totalement old-school à 3'45. C'est à ce moment précis que tous les paramètres qui faisaient d'Age Of Disgrace cette bonne cuvée de Death tannique me reviennent en plein visage. Je pense à cette basse avantageusement mise en avant, à cet alliage de Death vieille école façon PESTILENCE époque Testimony Of The Ancients et de Death variant et progressif, propriété d'une nouvelle génération qui n'hésite pas à moderniser des temples en ruine. Au milieu de morceaux étouffants, changeants, innovants, PESTIFER prend le temps de divertir, comme en atteste ce riff angoissant à 1'53 sur "Exiled To The Abyss" qui, s'il était reproduit au violon, ferait assurément penser au stress contagieux des cordes stridentes de Bernard Hermann dans le "Psychose" d'Hitchcock. Chaque compo a son caractère, sa spécificité, et si Reaching The Void en lui-même est régulier dans l'effort, à l'autopsie, ce sont différents modes opératoires qui sont révélés. Moins pompeux (et c'est tant mieux), qu'un WITHIN THE RUINS, moins torturé qu'un ATHEIST mais aussi direct et suffocant qu'un OBITUARY, PESTIFER symbolise finalement l'émergence d'une jeunesse dorée, capable de respecter ses aïeuls comme de s'en démarquer. L'identité prononcée de ce second album est sa deuxième plus belle qualité, la première étant son mérite de ne pas avoir sombré dans un délire technico-Djent jazzy alors qu'il était extrêmement facile de céder à ces sirènes et que le Death Metal d'Age Of Disgrace n'avait pas totalement refermé cette porte de secours.

J'en ai désormais le cœur net : PESTIFER n'est pas un groupe de transition, pas un groupe de compromis. En tout cas, pas au sujet de l'intensité et de la virilité de son Death Metal, qui se permet quelques écarts techniques en maintenant le voltage rythmique institutionnalisé par la génération d'avant. En découle un album qui dérouille sévère, sans prise de tête, avec une fois encore (ça commence à devenir une habitude maintenant avec eux), tout ce qu'on recherche de puissance et de créativité dans un album de Death Metal pestiféré jusqu'à l'os.