Alors comme ça les DEFTONES se paient un come-back juste avant de tenir la tête d’affiche du Hellfest 2010… Oui, pourquoi pas, admettons qu’à l’époque ils n’avaient pas dit tout ce qu’ils avaient à dire, et accueillons les donc avec un plaisir non feint, mais non dénué d’esprit critique.
J’avoue que si je ne me prétends pas fan hardcore, j’ai toujours écouté leurs albums avec attention, à l’affût de la petite perle qui allait me faire chavirer. Et de plus, j’aime la voix de Chino. Je n’y peux rien.
Alors en dehors des hits incontournables tel « My Own Summer », « 7 Words » ou « Bored », je vais vous faire un aveu, qui va paraître incongru à bon nombre d’entre vous, mais selon moi, le réel chef d’œuvre des ricains reste le mini LP Back To School, et son titre éponyme à tomber à la renverse.
Archétype de l’hymne teenager au même titre que « School’s Out », je n’ai jamais trouvé mieux dans la discographie du groupe. Est-ce ce Diamond Eyes qui va me faire changer d’avis ?
Oui et non.
Pas de faux semblant, ce dernier né se place d’emblée dans le haut du panier en ce qui concerne la production des DEFTONES. La production est éclatante, les musiciens affûtés, et les morceaux bien troussés.
Et comptez sur eux pour emballer la machine dès le départ. La triplette « Diamond Eyes », « Royal », « CMND/CTRL » est imparable, et mieux qu’une mise en bouche, plus qu’une entrée travaillée, on pourrait presque parler de plat principal à peine le repas entamé.
Les riffs sont cataclysmiques, le chant possédé (une constante chez Chino), et le rythme faussement nonchalant. « You’ve Seen The Butcher » est effectivement une boucherie, mais bien perverse, avec l’infirmière qui vous plante son décolleté sous le nez pendant que le dentiste vous travaille une molaire avec une vieille fraise rouillée.
« Beauty School » ? On retourne encore à l’école, et l’ambiance évoque autant le GATHERING d’Anneke que les fins d’après midi de notre adolescence, quand l’été s’approchait.
« Prince » renoue avec la violence latente, sombre, tapie au fond de l’âme la plus pure. Le constat est aussi valable pour « Rocket Skates », qui vrille le cerveau encore plus efficacement que le PCP.
Un des plaisirs majeurs dans cet album, et c’est un paradoxe récurent chez les DEFTONES, reste le très éthéré « Sextape » au titre pourtant explicite. Petit bijou de mélancolie comme on pouvait les trouver sur les albums de DINOSAUR JR ou encore SUGAR, c’est de l’Emo de compétition, le vrai, celui de la fin des années 80. « Risk » et « 976 EVIL », un ton en dessous néanmoins, poursuivent cette tendance et placent donc la fin de l’album sous des auspices sereins, et offrent une perspective de scission d’album intéressante.
Un peu à la manière d’un JANE’S ADDICTION qui avec Ritual de lo Habitual avait proposé en première moitié les titres les plus déjantés pour offrir ensuite des morceaux moins faciles d’accès (ce postulat vaut aussi pour le U2 de The Joshua Tree), les DEFTONES assurent la partie Core dés le début pour ensuite se concentrer sur des climats plus feutrés, ou leur science de composition prend toute son ampleur.
Certains regretteront cet état de fait, en lui préférant sans doute une homogénéité plus accessible. Mais je ne peux m’empêcher de trouver dans cette structure un charme certain qui laisse un arrière goût de je ne sais quoi, et donne envie de se replonger dans l’album derechef.
Quoiqu’il en soit, Diamond Eyes reste un album à plusieurs dimensions, qui demande un temps d’adaptation certain, et qu’on peut ne pas apprécier à la première écoute (ce qui fut mon cas).
Il n’en reste pas moins une vraie réussite, et la perspective d’entendre ce nouveau répertoire live au Hellfest m’enchante au plus haut point.