Ces dernières années ont été plutôt mouvementées pour cette formation irlandaise. Changement de nom, de genre musical, un nouveau départ en quelques sortes. Vous vous souvenez sans doute du groupe de Hard Rock WINDFALL ? Mais si, faites un effort. Cela ne vous dit vraiment rien ? Eh bien, à moi non plus. Et pourtant, ces Irlandais se vantent d’avoir rencontré le succès sous leur ancien patronyme. Puis en 2008, sur un coup de tête, ils se mettent au Metalcore à relents Death Mélodique et proposent, l’année suivante, ce premier album, Bones As Armour, gratuitement sur internet. Une décision louable… pour un contenu qui l’est tout autant ?
Premier constat étonnant, un quartette pour cinq lignes instrumentales et deux vocales. En effet, chacun des membres est à double usage : le bassiste s’occupe du chant, appuyé par le batteur, et le clavier est assuré par un des guitaristes. Un peu brouillon et amateur tout cela. Et la répercussion sur la musique du combo irlandais est évidente. Production étouffée qui relègue le chant derrière les instruments, mixage pas très subtil et linéarité accablante. Un morceau d’introduction au piano s’intensifiant crescendo, soutenu par des nappes de claviers, des compositions familières (« Shattered Ego »), des breaks à répétition, et des riffs réutilisés plusieurs fois dans l’album (« Scatter The Ashes » et « Eternal Guilt ») ; ENEMY LOGIC propose une formule des plus classiques du Metalcore actuel.
Néanmoins, le groupe reste compétent et montre une réelle volonté de se distinguer. Les riffs sont efficaces, et les leads mélodiques et bien amenés accrochent l’oreille. En tant qu’auditeur, on se plaint souvent d’une batterie trop en retrait. Ici, tout le contraire, elle est clairement mise en avant et le batteur se montre énergique et virulent. La basse est également bien audible et la rythmique s’en trouve alors plus agressive. Ainsi, une piste comme « Where You End And I Begin » fait mouche à la première écoute, de part sa puissance et son très bon refrain mélodique intégrant des claviers. Ces derniers, loin d’être appliqués à foison sur tout l’album, permettent au groupe de démarquer quelques morceaux, à l’instar du titre éponyme. En outre, les breaks de guitare acoustique contrastent agréablement avec l’opacité des compositions, et celui de « The Victim Must Be Silenced » est couplé aux cordes du violon, pour un résultat plutôt joli.
Non, le point faible ne vient pas vraiment de l’instrumentation qui se montre correcte, mais plutôt du chant principal. James exécute des vocaux hurlés granuleux, qui ne tardent pas à agacer, et cadencés par la batterie ; ce qui résulte en des lignes vocales hachées. En revanche, les growls profonds apportés par le batteur sont pleinement maîtrisés.
L’album se termine avec « Ring Of Fire », reprise du tube de Johnny Cash. Adapter la Country en Metalcore, c’est osé, et le résultat est satisfaisant. Toutefois, c’est dommage que les leads clairs qui retranscrivent l’essence mélodique du morceau original n’aient été appliqués qu’en début et fin de morceau, laissant la part belle aux riffs agressifs le reste du temps. Mais, le groupe parvient à garder l’esprit premier du titre et l’arranger en une version plus brute et personnelle. Etrangement, le chant est très bon ici.
ENEMY LOGIC nous gratifie donc d’un premier album disposant d’idées intéressantes, mais souffrant également de maladresses non négligeables, ce qui ne risque pas de le démarquer de la scène actuelle. Etonnant que des Irlandais ne pensent pas au Metalcore Celtique pour apporter un peu d’originalité. Bref, Bones As Armour est proposé gratuitement, et je pense que c’est la meilleure idée qu’ils aient eue, à en juger le contenu.